Melatonina, znany neuroprzekaźnik kręgowców, od niemal 2 dekad wzbudza ogromne zainteresowanie jako cząsteczka występująca również u roślin. Wciąż pojawiają się nowe doniesienia na temat roli jaką melatonina odgrywa w komórkach roślinnych, lecz dokładne mechanizmy jej działania nadal nie są znane. Niniejsza praca stanowi podsumowanie dostępnej wiedzy na temat tej cząsteczki, począwszy od historii jej odkrycia u roślin, poprzez najnowsze badania na temat jej biosyntezy w komórkach roślinnych, aż po przegląd najważniejszych funkcji jakie pełni. Jedną z nich jest działanie antyoksydacyjne pozwalające na utrzymanie właściwego stanu redoks komórek. Kolejną jest jej udział w procesie fotosyntezy, gdyż opóźniając degradację chlorofilu, zwiększając asymilację CO2 i przyspieszając transport elektronów wpływa na wydajność tego procesu. Melatonina bierze również udział w regulacji wzrostu i rozwoju roślin, a także w regulacji rytmu okołodobowego i reakcji fotoperiodycznych. Na szczególną jednak uwagę zasługuje udział tej cząsteczki w regulacji ekspresji genów zaangażowanych w reakcje obronne, co potwierdza jej ogromną rolę w ochronie tkanek przed szkodliwym działaniem stresów środowiskowych.