Cukrzyca typu 1 (T1DM) jest przewlekłą chorobą autoimmunologiczną, w przebiegu której dochodzi do postępującego niszczenia komórek β trzustki, prowadzącego do niedoboru/braku insuliny i w konsekwencji – do hiperglikemii. W etiologii choroby istotne znaczenie ma genetycznie uwarunkowana predyspozycja do zachorowania, szczególnie w zakresie genów związanych z głównym układem zgodności tkankowej, ale sama obecność predyspozycji nie jest równoznaczna z wystąpieniem choroby.