W przestrzeni peryplazmatycznej bakterii gramujemnych funkcjonują białka swoiście wiążące różne substancje. Cechuje je jednolity plan budowy i model działania. Służą jako pierwotne receptory w procesie transportu przez błonę komórkową wiązanych przez siebie ligandów. Współpracują z transporterami ABC, układami transportowymi szeroko rozpowszechnionymi zarówno u Prokaryota, jak i u Eukaryota. Ponadto mają one dodatkowe funkcje: opiekuńczą molekularnych piastunek dla białek przestrzeni peryplazmatycznej oraz pierwotnych receptorów w procesie chemotaksji. Peryplazmatyczne białka wiążące przejawiają cechy, wskazujące na pełnienie przez nie jeszcze innych, na razie mało zrozumiałych, funkcji.