Wśród peptydów odpornościowych – HDP (ang. Host Defence Peptides) o dużej aktywności biologicznej u zwierząt, wyróżnia się katelicydyny i defensyny. Związki te stanowią naturalne elementy odporności przeciwbakteryjnej, przeciwwirusowej, przeciwgrzybiczej i przeciwpasożytniczej, a nadto wobec tych peptydów mikroorganizmy nie wykształciły oporności, co powoduje, że są one rozważane jako alternatywne substancje dla antybiotyków. Defensyny i katelicydyny w makroorganizmach zwierząt, oddziaływują bezpośrednio na zarazki i pasożyty oraz pośrednio poprzez układ odpornościowy min.