Somitogeneza, w czasie której z przyosiowej mezodermy tworzą się somity, jest podstawą segmentacji ciała u kręgowców. Somity są strukturami przejśœciowymi dającymi początek kręgom, mi궜niom szkieletowym i skórze właśœciwej. U kręgowców wszystkie komórki przyosiowej mezodermy przechodzą przez trzy fazy różnicowania i dojrzewania, które są œściœśle regulowane na poziomie przestrzennym i czasowym.