Peptydy o aktywności bójczej skierowanej przeciwko mikroorganizm stanowią ważną część wrodzonej odpowiedzi immunologicznej organizmu. Produkowane są przez rośliny i zwierzęta konstytutywnie lub w odpowiedzi na zakażenie mikroorganizmami. Niniejsza praca przedstawia współczesną wiedzę i poglądy na temat interakcji peptydów antybakteryjnych ze strukturami komórkowymi mikroorganizmów oraz na temat prawdopodobnych mechanizmów działania tych związków. Peptydy antybakteryjne mogą wywierać swój bójczy efekt poprzez: tworzenie w błonie porów (hipoteza „tworzącej się beczki) lub kanałów jonowych, dezintegrację błony model „dywanopodobny i wywoływanie w niej przejściowych dziur model „robakowatego zagięcia błony, a także alternatywne mechanizmy działania, które obejmują m.in. oddziaływanie z DNA lub wpływ na syntezę białek, np. błonowych. Wyjaśniono, czym uwarunkowana jest selektywność działania peptydów oraz opisano ich rolę fizjologiczną i próby zastosowania klinicznego.